Minister-president Geert Bourgeois kende op 1 november een subsidie van 200.000€ toe aan het Australian War Memorial Museum voor de aanleg van de Flanders Fields Memorial Garden in de Australische hoofdstad Canberra. De officiële opening van deze herdenkingstuin is gepland in april 2017.
De Flanders Fields Memorial Garden in Canberra wordt de tweede herdenkingstuin, na de tuin in Londen die in 2014 ingehuldigd werd. De tuinen worden aangelegd met grond van de slagvelden van Flanders Fields. Het is een plaats om de gevallen soldaten te eren en te herdenken en tegelijk een plaats van hoop, vrede en verzoening.
Meer dan 400.000 Australiërs – op een bevolking van 6 miljoen – streden mee in de Eerste Wereldoorlog. 60.000 lieten het leven. Australië houdt de herinnering aan hen levend met de jaarlijkse herdenking op ANZAC Day op 25 april. Ook in Vlaanderen zijn er jaarlijks herdenkingsmomenten op deze dag. Mede hierdoor zijn de banden tussen Australië en Vlaanderen door de jaren heen sterker geworden.
De Vlaamse Regering zet actief in op de herdenking van de Eerste Wereldoorlog tijdens de periode 2014-2018. Met deze herdenkingstuinen wenst de regering de internationale aandacht voor Flanders Fields als vredesbestemming warm te houden ook na 2018.
The Austalian War Memorial Museum